Kauma ist ein Spießbock (Oryx gazella), eine große Antilope aus den Wüsten und Halbwüsten des südlichen Afrikas.
Der deutsche Name „Spießbock“ bezieht sich auf die langen, geraden Hörner, die wie Speere („Spieße“) wirken.
Der wissenschaftliche Name setzt sich zusammen aus:
- Oryx – aus dem Altgriechischen „ὄρυξ“ (óryx), ursprünglich „Spitze“ oder „Pikser“.
- gazella – aus dem Arabischen ghazāl, über das Lateinische ins Deutsche gekommen, bedeutet „Gazelle“.
Spießböcke leben vor allem in Namibia, Botswana und Südafrika. Sie sind hervorragend an Hitze und Wassermangel angepasst – Kauma trägt seinen Namen nach dem griechischen Wort kaûma, „Gluthitze“.
Sein eigener Name „Kauma“ stammt vom griechischen Wort καῦμα (kaûma), das „Gluthitze“ bedeutet – in Anlehnung an die besondere Fähigkeit des Spießbocks, seine Körpertemperatur auf bis zu 45 °C zu erhöhen, um Wasser zu sparen, und dennoch dank eines speziellen Blutgefäßnetzes im Kopf das Gehirn kühl zu halten.