Michiel Sweerts gehört zu jenen Gestalten, die sich der klaren Zuordnung entziehen und das nicht weil sie ungreifbar wären sondern weil sie zu fein gestimmt sind für die lauten Raster der Geschichte. Er wurde um 1618 in Brüssel geboren, er war also ein Kind des Barock doch man sollte sich nicht täuschen: Was er sah, dachte und malte ging weit über die Zeit hinaus in der er lebte. Sweerts war kein Hofmaler, kein Prunkverwalter, sondern ein Seher im Dienst der Menschlichkeit. Seine Werke zeigen keine Heldentaten, keine Inszenierung von Ruhm oder Macht. Stattdessen zeigt er junge Männer die sich im Ringkampf ertasten, Alte die mit geschlossenen Augen in andere Räume blicken, Bettler deren Würde nicht inszeniert sondern anerkannt wird. Es sind Bilder einer tiefen Aufmerksamkeit, auch Tronies genannt, und das nicht als moralische Geste, sondern als künstlerische Haltung. Und deshalb ist Sweerts für mich persönlich einer der ganz großen Künstler.
Er durchstreifte Rom, lebte im Spannungsfeld zwischen katholischer Andacht und weltlicher Armut, er gründete eine Akademie, reiste später dann durch den Orient und starb schliesslich in Goa. Diese biografische Bewegung ist nicht nur eine Reise durch Orte sondern auch eine durch Bewusstseins- und Kulturräume. Sweerts hat das Bild des Menschen nicht besessen, nein er hat es beobachtet, still, suchend und vor allem hörend. Er ist keiner der uns erklärt wie das Leben zu sein hat. Aber er zeigt wie es aussieht wenn ein Mensch in sich ruht, auch im Zweifel. Darin liegt seine Nähe zu unserer Zeit in der vieles laut ist aber nur ganz wenig leise. Seine Kunst verlangt nicht nach Aufsehen sondern nach Aufmerksamkeit. Nicht nach Wirkung sondern nach Wirkungstiefe.
Für das Projekt das wir hier gemeinsam denken – die Caroline-Seite, das IfaZ, die liebevolle Wiedererschließung der Spuren – ist Michiel Sweerts ein idealer Gefährte. Nicht nur als Künstler sondern als anwesende Haltung. Er war ein Maler des Übergangs, der inneren Geografie und der Wahrheit. Und vielleicht ist es genau das, was er uns heute schenken kann: eine Erinnerung daran, dass Würde nicht inszeniert sondern erkannt wird. Dass Licht nicht blendet sondern leitet. Und dass Kunst kein Echo der Macht ist, sondern ein Raum der Menschlichkeit.
Nuage
Würde hat kein Kostüm
Stille ist kein Mangel
Licht beginnt im Blick nicht im Fenster